Den 14 januari på kvällen kom vi tillbaka till Shelter Bay marina och vår kära Loupan. Tuija och Ingvar på Hakuna Matata II och Allexius och Marcus på Amiga hade varit snälla och handlat till oss så vi skulle överleva nästa dag. Elisabet och Karl-Axel på Spray låg också i marinan så det blev många glada återseenden. Elisabet och Karl-Axel hade vi inte träffat sen i somras.
Alla båtarna ska ut i Stilla havet och först att gå genom igenom Panamakanalen var Amiga. Här vinkar vi adjö till dem och deras line handlers.
Alla segelbåtar som går genom kanslen behöver skeppare och fyra line handlers enligt kanalens regelverk. Dessutom krävs att man har en så kallad advisor från kanalbolaget som är med ombord. Det är vanligt att seglarna i marinan hjälper varandra som line handlers. Som träning inför vår egen transit så bestämde sig Tuija, Ingvar, Karl-Axel och Ulla att vara line handlers åt en fransk ensamseglare, Bernard. Vi lämnade marinan på eftermiddagen och vid halv fem-tiden kom vår advisor ombord ute vid ankringsområdet ”the flats”. Sen var det dags att styra mot första slussen. Innan vi gick in genom porten förtöjdes vi till ett ”nest” med två andra segelbåtar och sen gick hela ekipaget in i slussen, linor kastades ner till de yttre båtarna i ”nestet” och vi som line handlers tog emot dessa och förtöjde så hela paketet låg fint i mitten. Framför oss låg ett större fartyg.
Sen stängdes slussportarna sakta och vattnet strömmade in. Mäktigt!
Vi gjorde tre slussar under kvällen och allt gick väldigt lugnt till utan stress. Efter tredje slussen var vi uppe på Gatun Lake och fick tillsammans med tre andra båtar förtöja vid en jätteboj över natten. Vår advisor blev upphämtad och lämnade oss. Vi hade en trevlig kväll och Bernard bjöd på drink och god middag innan vi somnade. Nästa morgon var det väckning vid sex så vi skulle hinna äta frukost innan vår advisor kom ombord igen och vi skulle fortsätta färden över Gatun Lake, cirka 25 djömil, innan det var dags för de tre sista slussarna som skulle ta oss ned till Stilla havet. Bernard bjöd på fika och lunch med varsitt glas vin och han blev gladare och gladare ju närmare slussarna vi kom. Det visade sig vara en barndomsdröm som nu höll på att gå i uppfyllelse! Vid första slussen vid Miraflores så kom ett dragspel fram och han spelade och vinkade till sin flickvän via den webkamera som finns där. Fantastiskt kul!
Vi kände oss alla lite högtidliga när sista slussporten mot Stilla havet öppnades och då tog också Bernard fram champagnen medtagen från Frankrike.
Efter att båten och havet fått sin beskärda del kunde vi alla skåla för en väldigt lyckad färd.
Vår advisor, som jag tyvärr glömt namnet på, var supertrevlig och hade mycket att berätta både om kanalen och Panama. Efter ett minnesvärt dygn tog vi taxi tillbaka hem till våra egna båtar och förberedelserna inför vår egen transit och segling i Stilla havet.
Pelle hade jobbat på hemma i Loupan och bland annat bytt toaslangar medan vi roat oss på kanaltur. Nu jobbar vi båda på med sakerna på att-göra-listan. Där står bland annat lyft och avtvättning av botten så vi är rena inför Galapagos, putsning av rostfritt, montering ny AIS, montering av bågar kring däckbelysning så inte fallen trasslar in sig och byte av kontakt till vattengeneratorn. Vi har också bytt genomföringar till uteduschen, som farit illa i sol och salt. Locken hade också torkat bort och lossnat.
Så här snyggt blev det efter bytet.
Ett stort jobb blir att bunkra. Det blir glesare mellan matbutikerna nu, så det gäller att lassa in så mycket som möjligt.
En riktigt rolig händelse hade vi igår då vi överaskande stötte på Eva och Björn på den norska båten Tatt av vinden. Ett känslofyllt möte för oss. Redan 2008 började Ulla följa deras blogg när de seglade över Atlanten med ARC och deras blogg var direkt avgörande för vårt beslut att själv segla till Karibien. Fantastiskt kul! Nu är de ute på sin andra långsegling efter att ha varit hemma några år. Seglarvärlden är bra liten ibland.
Den 1-2 februari kommer vi gå genom Panamakanalen tillsammans med Hakuna Matata II, Spray och båtarna i World ARC. Det ska bli jättekul!
S/Y Loupan 